硬度の計算方法は国により異なり、日本やアメリカではカルシウムとマグネシウムの量を炭酸カルシウム量（CaCO3）に換算したものを硬度としており、mg/L又はppmで表記されます。
これを計算式で表すと、一般に以下の簡便式を用いて計算することができます。
硬度[mg/l]＝(カルシウム量[mg/l]×2.5)＋(マグネシウム量[mg/l]×4.1)
一方ドイツ硬度はカルシウムやマグネシウムの量を全て酸化カルシウムCaO量に換算して表します。 水100ml中にCaO 1mgを含むとき１度とし、マグネシウムは、1.4MgO = 1.0CaOとしてCaOに換算します。